Hornets e Pistons venceram seus segundos jogos das séries, contra Spurs e Magic, e abriram 2 a 0 de vantagem nas semi-finais de suas respectivas conferências.
O primeiro jogo da noite foi ocorreu em Detroit, onde o time da casa não costuma perder. E mais uma vez o time mostrou sua força. Após um primeiro quarto equilibradíssimo, que terminou 29 a 29, com grande destaque para Rasheed Wallace, que fez 10 pontos, a defesa do Detroit mostrou do que é capaz. E foi segurando o ataque do Orlando que o time construiu sua vantagem, mostrando a times como o Suns que o melhor ataque é a defesa. Durante os 6 primeiros minutos do período, o time da Flórida conseguiu converter apenas um arremesso, marcando 2 pontos, enquanto os donos da casa já tinham marcado 11. Dai em diante a diferença se manteve, com o tie da casa sempre mantendo o controle sobre a partida. Placar final do primeiro tempo: 50 a 40.
Na volta do intervalo os vizitantes pareciam dispostos a mudar o panorama do jogo. E com duas bolas de três de Nelson o time teve o ânimo que precisava para buscar a recuperação. Menos de 4 minutos depois a diferença era de apenas 3 pontos. Mais que isso: pouco depois da metade do período o Orlando tomou a dianteira com mais uma bela cesta de 3 pontos, mais uma vez de Nelson. E quando o tempo acabou o placar mostrava 76 a 75 para o Orlando. Mas ainda tinha uma bola no ar, arremessada por Billups. E para a infelicidade do Orlando a bola caiu. Final de terceiro quarto: 78 a 76 psara os donos da casa.
Mais que os três pontos, o arremesso de Billups desestabilizou o adversário. E novamente o Detroit abriu vantagem, chegando a 11 pontos a 8 minutos do final da partida e 14 5 minutos depois. Nesse momento o time vizitante já estava morto e só fez diminuir a diferença para 7 pontos até o final da partida, o que não lhe serviu de muita coisa. Placar final: 100 a 93.
Resultado: Detroit abriu 2 a 0 na série melhor de 7.
Mais tarde, do outro lado do país, Spurs e Hornets se enfrentavam na cidade que fora devastada pelo Katrina pouco tempo atrás.
O jogo que tinha tudo para ser tão equilibrado quanto o outro do dia não foi, por um simples fator: Chris Paul. Com 8 pontos e 4 assistências no primeiro período, Paul ajudou a brecar o ímpeto inicial do time Texano. Os vizitantes conseguiram vantagem mínima no primeiro período, o que mostrava o equilíbrio do jogo.
Equilíbrio esse que se manteve durante todo o segundo período, que terminou com uma atuação bem mais discreta do jovem armador: 3 pontos e 3 assistências. Mas a diferença era feita na defesa, que não permitia que Duncan e Parker, fazendo com que os dois tivessem desempenhos bem abaixo da média, com o francês marcando apenas 5 pontos durante todo o primeiro tempo, que terminou 43 a 42 para o time vizitante.
E com o primeiro tempo terminou também o equilíbrio do jogo. As abelhas voltaram do vestiário enfurecidas, fazendo 10 pontos seguidos nos primeiros 3 minutos do período, o que transformou uma desvantagem de 1 ponto em uma vantagem de 9. E a vantagem se manteve estável até pouco mais da metade do período, quando os donos da casa voltaram a dizer quem manda. Dali em diante a vantagem cresceu e, no final do período, já era de 17 pontos. 13 pontos e 4 assistências no quarto para Paul.
O quarto derradeiro já não mostrava um Spurs tão animado, o que fez o jogo e a diferença se manterem estáveis. Placar final: 102 a 84 para os Hornets, com 30 pontos e 12 assistências para Chris Paul.
E mais uma série com vantagem de 2 a 0.
Resta saber se os adversários terão agora forças para reverter a situação.
Spurs e Orlando têm que mostrar suas forças o mais rápido possível, pois nenhuma equipe na história da NBA reverteu uma série na qual a outra abriu 3 a 0. Isso quer dizer: agora é vencer ou vencer.
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